Diariofolk

La monumental obra de Paco de Lucía admite muchas lecturas y pide a gritos que alguien se atreva a mirarlas desde otro lugar. Su enorme riqueza armónica, rítmica y melódica permite nuevas aproximaciones, pero hacerlo sin caer en el simple ejercicio de vestir de otra manera unas composiciones perfectamente reconocibles puede llegar a ser un trabajo arduo y de riesgo.

Ese es precisamente el reto que asume el pianista, compositor y arreglista valenciano Álex Conde en Paco de Lucía, Music for Big Band (Live): trasladar algunas de las piezas más conocidas del guitarrista de Algeciras al lenguaje de una gran formación de jazz. El resultado es un disco ambicioso, enérgico y, sobre todo, respetuoso con el espíritu de unas composiciones que ya contenían en su interior buena parte de los elementos necesarios para dialogar con el jazz.

La grabación procede del concierto celebrado en el Teatro Albéniz de Madrid el 24 de noviembre de 2025 y reúne a una formación de más de veinte músicos. Conde se sitúa al frente como pianista, arreglista y director, acompañado por una sección de vientos de considerable tamaño y por músicos procedentes directamente del universo flamenco.

Y ahí está una de las claves del proyecto. No estamos solamente ante una big band que interpreta repertorio flamenco desde fuera, sino ante una formación en la que los metales y la escritura orquestal conviven con las guitarras flamencas de Antonio Sánchez y Jony Jiménez, la percusión de Israel Suárez Piraña, el cante de Rafita de Madrid, la flauta de Alejandro Escalera, el contrabajo de Pablo Martín Caminero y la batería de Miguel Asensio.

El disco comienza con Río Ancho, y desde los primeros compases queda claro que la intención de Conde no es convertir a Paco de Lucía en una excusa para hacer jazz, sino explorar cuánto puede crecer su música cuando se amplía el espacio sonoro. La rumba gana cuerpo con las percusiones, la flauta y los vientos, que introducen nuevas posibilidades tímbricas sin alterar su identidad.

Zambra Gitana, una composición de Quintero, León y Quiroga, aporta otro de los matices interesantes del álbum. La presencia de Rafita de Madrid devuelve al repertorio una dimensión vocal que contrasta con el protagonismo instrumental de buena parte del disco, mientras el piano de Conde establece un diálogo con el cante que acerca la pieza a territorios latinos y jazzísticos.

Solo quiero caminar es una composición asociada a una de las etapas fundamentales de Paco de Lucía y a aquel sexteto que transformó definitivamente el sonido del flamenco. Conde mantiene buena parte de su personalidad, pero permite que la sección de vientos ensanche el horizonte de la pieza. La flauta de Alejandro Escalera tiene aquí un papel especialmente relevante.

​Aires choqueros nos lleva a los fandangos y a aquella época en la que Paco de Lucía compartió caminos con John McLaughlin y Al Di Meola. En esta nueva lectura, el piano y la flauta abren el camino y las guitarras mantienen el vínculo con la raíz onubense. Es un buen ejemplo de cómo la big band no tiene por qué imponerse siempre: también puede actuar como marco para que los instrumentos flamencos respiren.

Pero si hay una pieza en la que el formato elegido por Conde parece encontrar una de sus razones de ser, esa es Buana Buana King Kong. Casi once minutos en los que la música se expande, se tensa y termina desbordándose. Los metales adquieren un protagonismo considerable y las improvisaciones convierten el tema en uno de los momentos más intensos del álbum. Aquí sí aparece con claridad esa capacidad de una gran formación para llevar una composición de Paco hacia una dimensión casi cinematográfica, sin perder su raíz rítmica.

El cambio de paisaje llega con A mi Paco, composición de Antonio Sánchez. Frente a la contundencia de la big band, la guitarra adquiere protagonismo y el disco encuentra un momento de mayor intimidad. Es una pausa necesaria que recuerda que detrás de toda esta maquinaria orquestal sigue estando, en última instancia, la guitarra flamenca.

El tramo final desemboca en Entre dos aguas, quizá la composición más reconocible de todo el repertorio. La tentación de convertirla en una exhibición era evidente, pero Conde opta por ampliar su dimensión incorporando sonoridades de raíz latina y dejando que la big band participe en el juego sin borrar la esencia de la rumba.

Lo más interesante de Paco de Lucía, Music for Big Band (Live) está precisamente en ese equilibrio. Álex Conde sabe que no necesita demostrar que puede transformar a Paco de Lucía en otra cosa. Le basta con demostrar que esas composiciones continúan teniendo capacidad para crecer cuando se cambia el marco.

Y eso tiene un mérito especial porque la música de Paco no necesita ser reivindicada. Necesita ser escuchada, tocada y, cuando se haga con conocimiento y respeto, reinterpretada. Conde lo hace desde un lenguaje que conoce bien: el del jazz, la improvisación y la escritura para grandes formaciones, pero sin olvidar que el compás flamenco no es un simple ingrediente que pueda añadirse a una partitura.

La grabación en directo aporta además una energía que difícilmente habría tenido el mismo efecto en un trabajo concebido exclusivamente en estudio. Se percibe el diálogo entre las distintas secciones, los momentos de improvisación y esa sensación de que una formación tan numerosa está respirando como un solo organismo. El resultado es, por momentos, poderoso y espectacular, pero también sabe detenerse cuando la música lo requiere.

El mayor interés de esta grabación es demostrar que la obra de Paco de Lucía, además de formar parte de la historia del flamenco, contiene una extraordinaria capacidad de diálogo con otros lenguajes.

Álex Conde, que fue nominado al Latin Grammy por este álbum, ha elegido para ello un formato exigente y poco habitual y ha conseguido que la big band no sea en ningún caso un elemento decorativo. Los metales aportan volumen, color y nuevas posibilidades armónicas; las guitarras, el cante y la percusión mantienen el pulso flamenco; y el piano actúa como uno de los principales puntos de encuentro entre ambos mundos.

Un disco que funciona de manera excelente cuando se escucha como una nueva lectura de unas composiciones que siguen vivas. Paco de Lucía está presente en cada compás, pero también está presente la mirada de Conde, que entiende que homenajear a un músico de semejante dimensión no consiste en imitarlo, sino en seguir haciendo que su música genere preguntas y encuentre nuevos caminos.

Músicos: Álex Conde, Antonio Sánchez, Jony Jiménez, Alejandro Escalera, Israel Suárez ‘Piraña’, Rafita de Madrid, Pablo Martín Caminero, Miguel Asensio, Adrián Jiménez, Lucas Jiménez, Enriquito Rodríguez, Javier Arévalo, Josué García, Iván del Castillo, Juan Luis de la Torre, Santi Cañada, Roberto Pacheco, Giorgio Gallina, Roberto Bazán, Román Filiu, César Filiu, Vicente Macián, Julio Marín, Mónica Viera.