Magic 201
IPO Recordings, 2014
Quienes hayan disfrutado de esa estupenda lección de clasicismo jazzístico contenida en Magic 101 del recientemente fallecido Frank Wess, no deberían pasar por alto este álbum grabado unos meses más tarde, en dos jornadas de septiembre de 2011 (poco antes de que el saxofonista cumpliera 90 años). En él repiten el sólido Kenny Barron al piano -ajustándose como un guante al perfil de Wess- y Winard Harper a la batería, mientras que el contrabajo se sitúa esta vez en las manos de Rufus Reid, toda una garantía en este contexto. Como invitado en tres temas, tenemos al siempre eficiente Russell Malone a la guitarra (impecable en Blues For Rudy). En esta ocasión, el líder además de enseñarnos su estilazo al saxo tenor, heredero de Lester Young, recurre a la flauta en una austera versión de The Summer Knows, el celebrado tema de Michel Legrand para Verano del 42. En el repertorio encontramos baladas interpretadas con una equilibrada profundidad emocional -como Embreceable Of You (la vieja canción de los Gershwin) o Cottage For Sale (de Willard Robison)- y medios tiempos impregnados de swing (maravillosa la apertura de Magic 201 con It Could To Happen To You). En su álbum póstumo, Wess se despide de nosotros nada menos que con If It’s The Last Thing I Do de Charles Chaplin. Broche de oro para el legado del último saxofonista vivo de aquella gran big band de los cincuenta dirigida por Count Basie.